A convite da Missão Antioquia, o graduado e docente internacional do Instituto Haggai, e atual diretor de programas da Visão Mundial Brasil, Mauricio José Silva Cunha (Maui, 2006) viajou para três países da África Oriental: Marrocos, Senegal e Burkina-Faso. Seu objetivo era conhecer, avaliar e treinar obreiros da Missão Antioquia que atuam em projetos missionários daquela região.
Maurício (centro), Paulo Gomes (direita) e Amilcar Couto (esquerda)
Com ele,viajaram tambémo pastor Paulo Gomes, fotógrafo profissional, que tinha como missão fotografar os meninos de Burkina-Faso – conhecidos como garibus, e Amilcar Couto, que viajou para realizar um sonho antigo, acompanhando os dois irmãos. Foram 23 dias de viagem durante o mês de novembro de 2008.
Eles começaram pelo Marrocos, belo país com suas antigas cidades como Fés e Marrakesh, que são verdadeiros sítios históricos, mas comliberdadade religiosa restringida, onde ñão raro cristãos sofrem perseguição e até aprisionamento.
Meninos garibus auxiliados pela Casa da Esperança - Burkina Fasso
As ruas do Senegal e Burkina-Faso mostram a face cruel do abandono a que estão sujeitos os meninos chamados garibus, grande parte deles entregues pelos próprios pais para serem educados por líderes muçulmanos (conhecidos como marabus). O que se constatou, na realidade, foi que eles são transformados em escravos e mendigos, sendo obrigados a pedir esmolas para seus pretensos professores. Mal vestidos, descalços, desnutridos, milhares de meninos perambulam pelas cidades com suas latinhas vermelhas penduradas por um cordão às suas costas. Alguns são obrigado a andar, por vezes, mais de 50 km à pé, das cidades para o campo, para colher o algodão, principal produto de exportação de Burkina-Faso. Por trás da questão religiosa está sempre o interesse econômico.
Garibus vindo em busca de alimento na Casa da Esperança
Diante do quadro chocante,missionários dedicados servem ao próximo, longe da família, amigos e de sua própria cultura, e são verdadeiros instrumentos de Deus para levar consolo, paz e aconchego material e espiritual para aqueles meninos carentes de toda sorte de recursos, cuidados e atenção.
Equipe da Casa da Esperança, sob a direção do pastor Mamadou
Um destes missionários é o pastorMamadou. Ele e su equipe da Casa da Esperança lutam diariamente para oferecer dignidade aos meninos de Bobo Dioulasso, em Burkina-Faso. Eles procuram suprir as necessidades básicas dos meninos com comida, atendimento médico, brincadeiras, corte de cabelo, distribuição de roupas: coisas simples e básicas, mas que são capazes de abrir o sorriso dos meninos garibus, que por alguns instantes sentem-se seres humanos respeitados e protegidos.
Após testemunharem e documentaremtamanho sofrimento, mas também a doação abnegada de tantos missionários, Maurício, Paulo e Amilcar voltaram ao Brasil mais conscientesde suas responsabilidades como cristãos: orar pelos que sofrem e pelos que amenizam este sofrimento, colaborar financeiramente com as causas justase promover a consciêntização dosque estão distantes daquela situação.