Graduado do Instituto Haggai, o missionário José Geraldo Maciel (Campinas, 2008), é responsável pelo projeto Comunidade e Cidadania: Restaurando Vidas que tem por finalidade atender cerca de 90 crianças e adolescentes da comunidade D.Thiago Postman, bairro carente da cidade de Garanhuns, estado de Pernambuco. São crianças com idades que variam de 2 a 16 anos, desassistidas, de grande vulnerabilidade social, com famílias desestruturadas, pobreza em alto grau, desemprego, violência e alcoolismo.

José Geraldo Maciel entre as crianças do projeto

O projeto começou em julho de 2008, nas dependências da própria igreja. Após o mapeamento das necessidades locais, verificadas as condições de precariedade do público alvo e do local de trabalho, os cinco envolvidos no projeto decidiram alugar um espaço mais amplo e seguro para a implementação dos objetivos propostos. Foram traçadas as metas de trabalho e a cada domingo novas crianças foram agregadas às atividades do projeto.

Segundo Maciel, o projeto foi atrelado à Secretaria de Missões do Presbitério ao qual pertence a Igreja Presbiteriana Fundamentalista de Garanhuns, aproveitando seu CNPJ, visando dar legalidade e maior transparência ao projeto. A igreja, porém, é muito pequena e não tem experiência de trabalho social dessa natureza. Mesmo assim, o órgão superior à igreja deu seu aval à iniciativa e, com a ajuda de amigos, o trabalho tem alcançado muitos resultados positivos, apesar de estar sendo desenvolvido com os poucos recursos financeiros locais.

Crianças do projeto com senhora coordenadora

No início, o trabalho consistia em fazer visitas para entregar folhetos aos moradores e estender o convite para que eles participassem da reunião da igreja. Hoje, o trabalho evoluiu para evangelismo nas quartas à tarde e culto logo mais a noite. No sábado, foram implantadas visitas às famílias, com a finalidade de estreitar as relações e fortalecer laços. No domingo, vários trabalhos didático-pedagógicos foram implementados, havendo sempre uma parte devocional, divisão de turmas para tratar de vários assuntos concernentes à realidade de vida deles. Assistem filmes, palestras relacionadas a vários assuntos, brincam e merendam.

Este trabalho de desenvolvimento comunitário constitui-se num forte elemento de prevenção, pois atua na própria comunidade, no seio das famílias, onde está a origem de todas as seqüelas sociais. Segundo Maciel:

Acreditamos que somente com famílias restauradas, alcançadas por Cristo, no seio de nossa comunidade, que nos livraremos do círculo vicioso da dor e da destruição de vidas, sem termos de ficar apenas correndo atrás do prejuízo, longe de alcançarmos resultados realmente transformadores.

A comunidade D. Thiago Postman, que fica situada na periferia da cidade, é uma favela onde se percebe claramente as disparidades sociais: nas cercanias, uma comunidade de classe média baixa, mas com ruas pavimentadas, água, saneamento, etc; e na parte baixa ,onde se localiza o público alvo, uma favela, com precárias condições de moradia; alto índice de violência, ponto de drogas, prostituição e violência, desemprego.

Como resultado concreto da inserção do projeto neste meio carente uma mãe que foi abandonada pelo marido com 08 crianças está sendo assistida, outra mãe com dois filhos adolescentes que fazem parte do projeto, cujo esposo é alcoólatra, também tem se aproximado do evangelho e uma classe com 12 adolescentes que afirma terem sido tocadas pelo evangelho foi formada.

Alguns planos do projeto Comunidade e Cidadania são a criação de um clube de senhoras, com o objetivo de promover o valor e a dignidade da mulher; a criação de um clube da terceira idade, trazendo a alegria a idosos semi-abandonados; criação de uma mini-biblioteca comunitária, que leve cultura e desperte o gosto pela leitura; a implementação de programas recreativos para as crianças que estão fora da escola; reforço escolar para crianças e jovens; programa de alfabetização de adultos, resgatando a dignidade das pessoas, dando acesso à cidadania e ao mercado de trabalho; palestras preventivas mensais para toda comunidade em todas as áreas; campanhas educativas; apoio psicossocial e espiritual; criação de cooperativas para geração de renda (tais como trabalhos manuais, doces caseiros, corte e costura e cabeleireiro); a criação de escolinha de informática; capacitação profissionalizante, utilizando profissionais da própria comunidade; e capacitação de recursos através de parcerias.